Rogamos que haya muchos amantes de los gatos en esta sala, ¿verdad? Seguramente te encanta pasar tiempo con tus encantadores amigos de cuatro patas, pero ¿alguna vez has conocido a alguien a quien le encantaría pasar su vida ayudando a los gatos?
Permítanme presentarles a Suellen Duga, una extraordinaria mujer de 72 años cuya vida está dedicada a ayudar a gatos discapacitados. Ha transformado su hogar en un refugio para felinos necesitados y actualmente cuida a 12 gatitos rescatados discapacitados.
A pesar de sus discapacidades, estos afortunados gatitos han encontrado un hogar amoroso y acogedor, todo gracias a Suellen. Sin embargo, esta no es su primera misión de rescate.
El amor de Suellen por los gatos ha sido un asunto de toda la vida, pero su viaje como rescatadora de gatos comenzó en la década de 1970. Un día, se topó con gatitos recién nacidos acurrucados en los arbustos cerca de su edificio, sin ninguna madre gata a la vista. Incapaz de dejarlos indefensos, tomó la valiente decisión de acogerlos y brindarles la atención que necesitaban con urgencia.
Estos gatitos eran tan pequeños que requerían atención las 24 horas del día. Suellen los alimentó minuciosamente con un atomizador nasal limpio e hizo todo lo que estuvo a su alcance para asegurar su supervivencia. Incluso los metió a escondidas en el edificio de oficinas de su ciudad, arriesgando su trabajo sólo para cuidarlos.
Ella recordó: “En realidad, no estaba engañando a nadie; todos sabían que estaban allí, pero nadie me convirtió en gerente”.
Con mucho amor, cuidado y esfuerzo, los gatitos no sólo sobrevivieron sino que también encontraron un lugar permanente tanto en el corazón de Suellen como en su hogar.
Después de dirigir una tienda local de alimentos naturales con su marido durante dos décadas, Suellen sintió la necesidad de un cambio. En 2007, comenzó a trabajar como voluntaria en el Westfield Homeless Cat Project . No fue una tarea fácil, pero su determinación de ayudar a los gatos no tenía límites.
Ella explicó: “Había jaulas apiladas unas encima de otras desde el piso de concreto hacia arriba. Es cierto que para una anciana estar sobre sus manos y rodillas en un piso de concreto frío no era la mejor manera de hacer las cosas, pero sentí firmemente que ayudando a los gatos.”
Su compromiso la llevó a convertirse en la coordinadora de adopciones del refugio. Aunque Suellen se preocupaba profundamente por todos los gatos, aquellos con discapacidades ocupaban un lugar especial en su corazón. Estos gatos a menudo pasaban desapercibidos para los posibles adoptantes y con frecuencia eran devueltos al refugio poco después de la adopción. “Simplemente no podía soportar ver que eso sucediera una y otra vez”, dijo.
Entonces a Suellen se le ocurrió una idea brillante: abrir su casa a gatos discapacitados. Muchos de los 12 gatos que cuida actualmente son “fracasos de acogida”. Suellen ha adaptado cuidadosamente su hogar para satisfacer las necesidades especiales de sus queridos compañeros felinos.
Incluso a sus 70 años, se niega a reducir el ritmo. Cuando no está atendiendo a sus gatos, trabaja de noche para cubrir las elevadas facturas del veterinario.
En cuanto a su edad, Suellen tiene un plan en marcha. Tiene una póliza de seguro de vida de $5,000 para garantizar que sus gatos reciban la atención que necesitan en caso de que ella se vaya antes que ellos.
“Casi espero poder hacerlo porque sus pérdidas son muy devastadoras para mí, lo peor que jamás haya sucedido. Los amo mucho a todos”, expresó.